Prime lex historiae ne
quid falsi dicat... 1)
Остров Врангеля годами
Окружен морскими льдами;
Холод там царит всегда,
Там соленая вода
Не несет течений с юга;
Там нередко воет вьюга,
Но спокойствие хранит
Неприветливый гранит.
Остров мрачным изваяньем
Спит под северным сияньем,
Освещающем снега,
И угрюмо берега
Смотрят в Северное море,
А вокруг в немом просторе
Целый год белеют льды
На поверхности воды.
Этот остров уж полвека
Привлекает человека
И хранит он с давних лет
Не один его скелет.
И, казалось, в море мглистом
И на острове скалистом
Ничего нельзя найти,
Кроме гибели в пути.
Но, когда на остров этот
Как-то раз в начале лета
Наши люди пробрались
И усердно принялись
Изучать песок и камни,
Старый лед и снег недавний,
То в Москву прислали весть,
Что под снегом мамонт есть.
Пробежавши по эфиру,
Разнесла тотчас по миру
Новость радиоволна.
— "Мы нашли в снегу слона", —
В телеграмме говорилось,
— "Неизвестно, что творилось
С трупом прежде, но теперь
Вмерз в ледник несчастный зверь.
Мы с трудом и понемногу
Откопали хвост и ногу,
Дальше только шерсть одна
На спине его видна.
Так как север пищей беден,
Мамонт скоро будет съеден:
Здесь едят и мертвецов,
А десятка два песцов
С удовольствием за зиму
С этой туши кожу снимут.
Чтобы мамонта спасти
Нужно труп его везти,
Не теряя и недели
В этом крайне срочном деле,
В Академию Наук,
Хоть немало будет мук, —
Нелегко с тяжелой тушей
До Москвы добраться сушей
Сквозь Сибирскую тайгу,
Утонувшую в снегу.". —
Получивши эти вести,
Собралось ученых двести,
Чтоб обдумать свой ответ,
И хороший дать совет,
Как у этой ценной туши
Сохранить и хвост, и уши,
Не сломать в дороге ног,
Чтобы мамонт этот мог,
Претерпевши все мученья,
Послужить для изученья
Древних вымерших слонов.
Хоть вопрос о них не нов,
Старики в ученом споре
Волновались точно море,
Перед ними, будто сон,
Встал виденьем грозный слон.
— "То, что к выгоде науки
Попадает в наши руки", —
Академик начал речь, —
— "Мы должны спасти, сберечь
И исследовать детально,
Скрупулезно, капитально,
Сделать в Обществе доклад, —
Для ученых мамонт — клад!
Предлагаю в виде пробы
Изучить его микробы,
А для этого кишки
Взять в стерильные мешки,
А затем на теплом паре
Оживить в агар-агаре
Те микробы прежних лет,
От которых всюду след
Сохранился в древнем мире:
И в Европе, и в Сибири
Каждый маленький родник,
Подмывающий ледник,
Заражен был этой флорой...
Проникая мелкой спорой
Через хобот, сиречь, нос,
Вызывал микроб понос
У слонов минувшей эры...
Не приняв простые меры
Против этих вредных спор,
Несомненно, с давних пор,
Как теперь уже известно,
Заражаясь повсеместно,
Стали мамонты хворать,
А затем и вымирать...".
И спешит стенографистка,
Наклонясь к бумаге низко,
Записать, как злой микроб
Загонял чудовищ в гроб.
— "Ваш проект не очень сложен,
Но на практике возможен
Неудач большой процент", —
Заявил седой доцент, —
"Вместо мелочи микробной
Нужно мамонта подробно
И послойно изучать!
С кожи следует начать
И ее разрезать первой,
А затем: сосуды, нервы,
Мышцы, кости, мозг спинной...
А потом и головной..." —
Много было возражений
Против этих предложений.
Как ведется с давних пор,
Начался ученый спор
Из-за будущих открытий.
— "Протестую против вскрытий!" —
Горячился как студент
Старый член-корреспондент, —
"Мамонт жив! В анабиозе,
Точно муха на морозе,
Сотни лет он спал в снегу
И сказать я вам могу,
Что биологи считают,
Что как только льды растают,
Оживет наш слон опять —
Эдак лет на... 25!" —
Президент спросил тревожно:
— "Оживление возможно?
И проснется зверь лесной
Точно бабочка весной?" —
— "Разумеется! Конечно,
Он не будет мертвым вечно...
Купим мы ему слоних...
Мы надеемся на них,
Хоть они другого вида,
Получить потом гибрида.
По закону будет он
Полумамонт-полуслон...".
И строчит стенографистка:
"Торжество науки близко.
Удивим мы белый свет...".
В этот миг внесли в Совет
Телеграмму из Гааги
И на поданной бумаге,
Растерявшись на момент,
Текст читает президент:
"Sir,
Мы ждем от Вас ответа
На вопрос: какого цвета
Мамонт был в большой мороз?
И еще один вопрос:
Какова у зверя кожа
И на что она похожа?
Здесь решил "Сапожный Трест"
Выпускать для наших мест
Ваксу "Слон" по прежней таксе,
Но названье этой ваксе,
Чтоб рекламу ей создать,
Разрешите "Мамонт" дать.
Климат всякий, даже жаркий
Нашей ваксой этой марки
Переносится легко,
With good wishes,
N @ Co " 2)
Президент признался честно:
— "Вакса "Мамонт" — это лестно!
За границей будет шум. —
Отпустить из наших сумм
На поездку тысяч двести,
Чтобы мамонт был на месте
К декабрю, иль к январю...
Я примерно говорю...".
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Из Москвы на север вскоре
Через тундру, через море
Экспедиция ушла
И на острове нашла, —
Признаюсь, не к нашей чести —
Не слона и клочья шерсти
Со спины и с живота,
А гниющий хвост кита...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
И теперь в туманной дали,
Где открытий люди ждали,
Где белеют только льды
На поверхности воды,
Остров Врангеля, как прежде,
В ледяной своей одежде
Тайну мамонта хранит
И молчит его гранит...
Остров мрачным изваяньем
Спит под северным сияньем,
Освещающим снега,
И угрюмо берега
Смотрят в северное море...
Все молчит в немом просторе...
Лишь волна о скалы бьет
Там, где хвост кита гниет...
08.11.1946.
1) Первый закон истории не говорить неправду (лат.).
2) С добрыми пожеланиями, N и Компания.
(подготовлено В. В. Дубатоловым,
прислано Д. Г. Наумовым)
Примечание: Эта история с мамонтом отражена в воспоминаниях Ю.А. Орлова