А. П. Быстров
(по И. А. Ефремову)
"Стегоцефалы - группа с очень большой эволюционной зарядкой".
Из работы И.А.Ефремова: Труды ПИН АН СССР, том II, 1933 г.
В глубокой древности веков
Стегоцефал не был таков,
Каким известен он в триасе.
И все, что нам о древней расе
Сказать позволено теперь, -
Так это то, что первый зверь
Вначале был похож на рыбу,
Но он уже гранита глыбу,
Нарушив мирных вод покой
Царапал страшною рукой...
Он был особого устройства,
Тая в себе такие свойства,
Что мог легко за сотни лет
Безмерно изменить скелет.
Имелась в нем на то "зарядка"...
То - вещь особого порядка...
Не всем понять ее дано!
При всех условиях равно
Она его почти безмерно
За три периода примерно
Могла ужасно изменять, -
Любой фасон он мог принять:
То он с короткими ногами,
То череп с острыми рогами
Несет он с гордостью опять,
То, развиваясь как бы вспять,
Хранит на шее, точно швабры,
Всю жизнь свои большие жабры,
Живя личинкой пять веков,
То сразу дюжину клыков
Имеет он в широкой пасти
И ими рыбу рвет на части...
Теперь для рыбы он гроза! -
Его голодные глаза
Блестят огнем в кровавом пире,
То он растет все шире, шире,
Пока "зарядка" без помех,
Шутя, как будто всем на смех,
Играя формой, как шалунья,
Стремится в виде полулунья
Ему широкий череп дать,
То, чтобы новый вид создать,
Она формует череп уже -
И скоро он плывет по луже
Среди корней и вязких глин,
Имея череп, точно клин...
Но... в мире ведь ничто не вечно,
Нельзя меняться бесконечно.
И вот, такой момент настал,
Когда менять себя устал
Несчастный наш стегоцефальчик...
Он потерял свой первый пальчик
Среди болот и рек перми...
Его, как рыбой ни корми,
Он слаб теперь от "утомленья",
Исчезли прежние "стремленья",
Хотя б в пределах прежних норм
Давать десятки новых форм...
И в нем царит теперь смущенье...
Во всем заметно "истощенье"...
Минула пермь... настал триас...
Стегоцефал в последний раз
Плотву за хвост ловил, вздыхая...
Настала жизнь совсем плохая:
"Зарядку" он еще носил,
Но нет уже в "зарядке" сил!
Беда пришла, и тут вот вскоре
Случилось с ним большое горе.
Лежит хвостатый рыболов
Больным среди гнилых стволов
Больших триасовых растений...
Он ищет влаги, ищет тени... -
Исчезла прежней жизни мощь...
В тени болот гигантский хвощ
Шуршит, по-прежнему, стволами,
Как раньше, занятый делами,
Весь мир спокойствие хранит,
Ко всем несчастьям, как гранит,
И безразличный, и холодный...
Стегоцефал лежит голодный,
Едва живой уж много дней
Среди хвощей, среди корней
В тени деревьев над водою...
Убитый тяжкою бедою,
н от судьбы не мог уйти;
Он знал: на жизненном пути
К нему конец уже подкрался...
Стегоцефал за жизнь не дрался,
Когда "зарядку" исчерпал, -
Вздохнул... и замертво упал...
21 марта 1937 г.
(подготовлено В. В. Дубатоловым,
прислано Д. Г. Наумовым)