“... Гагары (Colymbus arcticus)
имеют
промысловое значение.
Их снежно-белое
оперение идет
на отделку модных женских
нарядов...”.
(Из учебника зоологии).
В северном море на острове снежном
Жили гагары спокойно века.
В этом просторе туманном, безбрежном
Жизнь их была нелегка.
К острову был и опасным, и трудным
Путь бесконечной холодной водой;
Тысячи лет оставался безлюдным
Остров от снега седой.
Мимо торговцы возили товары;
Торгов друг с другом во льдах не вели;
Все же однажды смутились гагары,
Что-то увидев вдали:
Крылья расправив какая-то птица
К острову быстро по морю плыла,
Будто хотела на нем поселиться.
Птица огромной была.
К скалам она осторожно пристала,
Лапой когтистой схватилась за дно,
Крылья свернула, как будто устала,
Суши не видя давно.
Скоро забавного вида созданья
Точно готовясь в далекий полет,
Точно назначив друг другу свиданье,
Вышли из птицы на лед.
Твари из странной породы двуногих,
Точно злодеи легенд-небылиц,
Скоро убили на острове многих
Мирных доверчивых птиц.
Кровью забрызгались мрачные скалы,
Серые камни, и льды, и снега
Там, где впервые спокойно ступала
Нового зверя нога.
К ночи убийцы поспешно уплыли, -
Страшны им были полярные льды...
Волны заботливо с берега смыли
Кровь и людские следы.
Долго ревел океан возмущенный,
Парус срывая у судна в пути,
Знал он, что остров людьми посещенный
Он уж не сможет спасти.
Знал он, что после удачной разведки
Действовать будут убийцы смелей,
Знал он, что шляпы украсят кокетки
Перьями, снега белей.
06.02.1944.
(подготовлено В. В. Дубатоловым,
прислано Д. Г. Наумовым)